Fundada el 16 de noviembre de 1519, La Habana hoy muestra sus fortalezas coloniales con más brillo ante los ojos de miles de viajeros de todo el mundo.

Dedicadas unas a la arqueología, como La Punta; a ferias y visitas de turistas, como El Morro y La Cabaña, y otras a la gastronomía, como La Chorrera, las fortalezas habaneras constituyen punto de visita y de atractivo inigualable para quienes llegan a la capital cubana.

El Castillo de los Tres Santos Reyes de El Morro se levanta sobre una alta roca a la entrada de la Bahía. Las obras duraron 40 años, iniciadas en 1589 y terminadas en 1630.

Por demás, el Castillo de la Real Fuerza comenzó su construcción en 1558 y terminó 20 años después, en 1578, mientras que el de La Punta fue levantado en un saliente, y su obra se prolongó durante 10 años 1600, 30 años antes que El Morro.

En tanto, el castillo de San Carlos de La Cabaña comenzó a erigirse en 1763 por orden de Carlos III. Plaza de 700 metros de largo, con un polígono de 450 metros de murallas de bellas líneas.

El Morro, como simplemente se le conoce, tiene forma de polígono irregular, con gruesas murallas, se eleva a 40 metros sobre el nivel del mar y posee baluartes y salientes defensivos.

Y como hecho más distintivo, resultó el enfrentamiento en 1762 a la escuadra inglesa, que se apoderó de él y desde allí propició la toma de La Habana que duró 11 meses, hasta el 6 de julio de 1763.

Sobre la fortaleza se distingue su torre de 10 metros, su faro marítimo, que sirvió de atalaya. Ésta tuvo varios cambios: al principio alimentado por leña, en 1819 por aceite, en 1928 con acetileno y finalmente desde 1945 con electricidad.

Estas fortalezas son simbólicas, representativas de otras del país como San Pedro de la Roca, en la oriental ciudad de Santiago de Cuba, o la de origen francés, el Castillo de Jagua, en la centro-sur ciudad de Cienfuegos.