El 18 de Agosto, se celebra el Día internacional de la arqueología,  iniciativa, nacida en España, desde la Plataforma de Profesionales de la Arqueología, establecida en el año 2022, por razones diversas.

La fundamental y la que nos une a todos internacionalmente como profesión es que el 18 de agosto de 2015 fue el día en el que la barbarie y la ignorancia triunfaron sobre la dignidad, el compromiso y el conocimiento.

El arqueólogo sirio Khaled al Asaad (1933-2015), que fue director del Sitio Arqueológico y del Museo de Palmira, entre 1963 y 2003, fue secuestrado, torturado y finalmente ejecutado, por negarse a revelar dónde se encontraban las piezas arqueológicas más importantes de su país, que había logrado poner a salvo in extremis junto a otros miembros de su familia y colaboradores.

Una gran parte del patrimonio sirio, fue destruido, pero una gran mayoría simplemente terminó en el mercado negro.

Khaled al Asaad luchó hasta el final no solo por proteger la herencia cultural de su pueblo o el sitio arqueológico al que entregó su vida personal y profesional. También lo hizo por salvaguardar un patrimonio y una herencia cultural que es de todos y a él se le reconoce un papel esencial en la declaración de las ruinas de Palmira como Patrimonio de la Humanidad por parte de la Unesco en 1980.

La fecha es apropiada para dar a este arqueólogo, y héroe, el homenaje que se merece y tener por fin una fecha oficial de celebración para los profesionales de la arqueología, animando a que se unan a esta celebración otros profesionales del patrimonio y la conservación.

Otra razón importante, para elegir el 18 de agosto, es atender al santoral, porque es la festividad de Santa Elena, patrona de los arqueólogos.

Por estos motivos, en España, la Plataforma de Profesionales de la Arqueología decidió poner en marcha una petición oficial desde change.org, para que, siguiendo los protocolos correspondientes, el Ministerio de Cultura ibérico solicite ante el organismo mundial correspondiente, la declaración oficial del 18 de agosto como Día Internacional de la Arqueología.