La Revolución Cubana nacionalizó las empresas norteamericanas a fines de 1960. En esos momentos Cuba se enfrentaba a constantes amenazas del imperialismo norteamericano.
Desde la década de 1930, los revolucionarios cubanos se habían trazado, entre sus objetivos de lucha la emancipación nacional. Así lo reflejaron en sus programas y proyectos tanto el primer Partido Comunista, como la Joven Cuba.
Antonio Guiteras había alertado en su artículo Septembrismo, publicado en la revista Bohemia el 1 de abril de 1934, que todo movimiento o partido en la Isla, para considerarse revolucionario, tenía que ser necesariamente antiimperialista.
Inmediatamente luego del Triunfo de la Revolución, y antes de que arreciaran las agresiones de los Estados Unidos, Fidel afirmaba que el enfrentamiento con el capital extranjero:
“(…) era el camino correcto de un pueblo que quisiera liberarse (…) que las industrias son de la nación; y la nación pague con su producción; pero que las empresas sean nacionales, que el país no tenga que estar dependiendo de la voluntad de amos extranjero. Que el amo de sus riquezas sea el país, porque no se concibe que un país libre, cuya economía es economía de extranjeros”.
En plena correspondencia con las ideas de Fidel, el Che subrayó semanas después, en una comparecencia televisiva:
“Nuestro camino hacia la liberación nacional está dado por la victoria sobre los monopolios y sobre los monopolios norteamericanos concretamente”.
El 14 de enero de 1934 se decreta la intervención de la mal llamada “Compañía Cubana de Electricidad”.
En 1958 la Compañía Cubana de Electricidad tiene una capacidad instalada de casi 430 MW y cuenta con casi 10 200 km de líneas de todas las tensiones. Existen otros 60 sistemas servidos por plantas locales, algunas en centrales azucareros; el servicio eléctrico llegaba solo al 56 % de los 6 500 000 habitantes y no a numerosas zonas rurales y de baja densidad poblacional.
Durante la clausura del I Congreso Latinoamericano de Juventudes, en el Estadio del Cerro, (hoy llamado Estadio Latinoamericano), durante la noche del sábado 6 de agosto de 1960, Fidel anunció la nacionalización de 26 compañías yanquis que poseían tres refinerías de petróleo, los monopolios de la electricidad y del teléfono, así como 36 de los mejores centrales azucareros del país, cuya producción abarcaba el 36 % del total nacional y un volumen similar a lo elaborado entonces por Hawái y Puerto Rico.
Luego del triunfo de la Revolución y bajo el dictamen de la Resolución N.o1 de 1960, basada en la Ley N.o 851, la Compañía Cubana de Electricidad es nacionalizada, entregándole así al Estado cubano la totalidad del servicio público de electricidad. La compañía fue rebautizada con el nombre por el que la conocemos hoy: Empresa Eléctrica.