Jesús Menéndez luchó contra el desalojo, el olvido de los humildes, el racismo y el bienestar de los trabajadores.

Desde pequeño fue cortador de caña, vendedor ambulante, purgador de azúcar, retranquero, apartador de tabaco… y a los 18 años ya era un dirigente del sindicato del central Constancia, donde supo enfrentar las presiones del gobierno de Gerardo Machado, organizó las llamadas “marchas de hambre”, luchó por mejoras en los pagos de las escogidas tabacaleras… En 1934 fue delegado al IV Congreso de Unidad Sindical convocado por la Confederación Nacional Obrera de Cuba (CNOC)

Han transcurrido 77 años del asesinato del líder azucarero, aquel 22 de enero de 1948, cuando en su empeño por llegar a todos los obreros de la isla, bajo la consigna de que “el diferencial en la punta de la mocha primero y la zafra después”, se dio a la tarea de reconquistar el terreno perdido.

En ese ir y venir diario encontró la muerte después de reunirse y discursar, primero con trabajadores del central Mabay, hoy Arquímedes Colina y luego en el Estrada Palma, hoy Bartolomé Masó, ambos en la provincia cubana de Granma. De allí parte, invitado por el representante socialista Paquito Rosales, a Yara y de ahí en tren hacia Manzanillo.

En el tren viajaba el capitán Joaquín Casillas Lumpuy, jefe del Escuadrón 13 del Ejército, en estaba detenido, más el dirigente le recordó que, en su condición de representante de Cámara, no podía ser conducido, pero…    como el líder proletario no se dejó detener, el oficial disparó contra él.

El crimen estaba planeado por cuanto el líder obrero, dada su posición en defensa de los intereses de su clase, constituía una seria amenaza para el predominio de los monopolios yanquis que, según la tesis de Earl Browder, “estaban interesados en el desarrollo económico de los países latinoamericanos para volcar en ellos sus productos”.

Jesús Menéndez se caracterizó por su integridad moral y su valor demostrados en como supo enfrentar los daños de las fuerzas represivas.