La Gran Maestra cubana Maritza Arribas se convertirá en septiembre próximo, cuando dispute su decimoctava Olimpiada Mundial de Ajedrez en Samarcanda, Uzbekistán, en la segunda mujer con más participaciones en la historia de estas competiciones, solo por detrás de la búlgara Margarita Voiska, que suma 19.

El villaclareño Osmani Pedraza Ledón, considerado una enciclopedia viviente del ajedrez en Cuba, fue el primero en resaltar esa cifra después de que se dieran a conocer esta semana los equipos de la Mayor de las Antillas a la lid universal, prevista del 15 al 28 de septiembre.

Arribas,  quien el 2 de julio cumplirá  55 años, hizo su debut en la Olimpiada de Salónica 1988, cuando apenas tenía 17 primaveras, y desde entonces ha tejido una hermosa leyenda sin perderse ni un solo evento de ese tipo.

Como bien señaló Pedraza en un artículo periodístico el récord para una mujer lo ostenta Voiska, nacida en Sofía el 3 de abril de 1963, quien disputó 19 Olimpiadas.

Por su parte,  Helen Milligan tiene 17 incursiones (15 con Escocia y 2 con Nueva Zelanda), mientras  la leyenda georgiana  Maia Chiburdanidze, campeona mundial de 1978 a 1991,  exhibe 15  Olimpiadas entre 1978 y 2008, nada menos que con nueve medallas de oro por equipo.

Maritza, nacida en Santiago de Cuba, todavía está muy lejos del recordista global, el  filipino Eugenio Torre, quien acumula 23 Olimpiadas entre 1970 y 2016, como también agregó Pedraza.

Torre defendió el primer tablero de su país durante 17 de esos eventos, otra marca impresionante en el mundo de los tableros.

El mítico Lajos Portisch,  de Hungría, con 20 Olimpiadas entre 1956 y 2000, ocupó durante años el primer lugar hasta que Torre lo superó.

El equipo femenino que acompañará a Arribas en Samarcanda estará integrado por Yaniela Forgas, Yerisbel Miranda, Roxángel Obregón e Ineymig Hernández. En la rama masculina, el campeón nacional Lelys Martínez estará junto a Jorge Elías, Dylan Berdayes, Omar Almeida y Ermes Espinosa.

Con su decimoctava presencia, Maritza Arribas no solo persigue un récord personal, también sigue escribiendo una página dorada en la historia del ajedrez mundial. En 1988, cuando debutó en Salónica, la Unión Soviética aún existía y Garry Kasparov era campeón del mundo.

Hoy, 38 años después, Kasparov está retirado, la URSS es historia, y ella sigue ahí, con múltiples títulos de Cuba, con la medalla de bronce en el mundial sénior de 2025 y muchos otros lauros, superando su propia leyenda.