La pedalista granmense Arlenis Sierra Cañadilla terminó en la quinta posición de la carrera élite femenina, en los XIX Juegos Panamericanos Santiago 2023, corrida hoy por las calles de la comuna de Providencia.
Las opciones de repetir el reinado de hace cuatro años, en Lima, comenzaron a desaparecer para Sierra, cuando antes de concluir la sexta vuelta de las siete que comprendía la prueba, perdió de vista a la estadounidense Lauren Stephens, a la postre, vencedora.
En ese momento, Stephens logró soltarse por delante de la ecuatoriana Myriam Núñez, la paraguaya Agua Marina Spinola y la brasileña Ana Vitoria Gouveia; mientras el grupo que marchaba por detrás seguía fraccionándose.
Lauren enfrentó el último tramo con más de 1:00 minuto de ventaja sobre sus más cercanas perseguidoras y, para no dejar margen a dudas, aumentó el ritmo hasta hacer inalcanzable la diferencia que sacaba a sus rivales.
Así, pudo alzar los brazos en señal de triunfo en la prueba reina del ciclismo de ruta, cuando cruzó la meta en Plaza La Aviación, luego de casi tres horas de intenso pedaleo (2:51:05), con Núñez y Spinola, como escoltas, y dejando a Gouveia en el cuarto escaño.
Entretanto, la manzanillera entraba quinta, a dos minutos y medio y como cabeza de un reducido lote que completaron la también estadounidense Kristen Faulkner, la chilena Catalina Soto, la colombiana Paula Patiño (su compañera en el Movistar) y las mexicanas Andrea Ramírez y Marcela Prieto, en ese orden.
“A veces las cosas no salen como uno quiere y las carreras de un día son complicadas”, dijo Arlenis a los periodistas, instantes después de concluir su participación.
Como en San Salvador, no contó mucho tiempo con el apoyo de sus compañeras porque ahora la matancera Claudia Baró Arango, al término de la cuarta vuelta, marchaba a más de 5:00 min de la líder, según el seguimiento de la página oficial de los Juegos.
Además, en ese momento, el pelotón comenzaba a fraccionarse, con la ocupante del lugar 25 ubicándose a 2:45 min de la puntera y, después de la quinta, ya estaba a más de 4:00 min.
“Al estar sin equipo, me resulta un poco imposible. A esperar los próximos Panamericanos que podremos tener equipo completo, pero ahora no lo tuvimos, y eso pasó factura”, explicó la mejor ciclista cubana de la actualidad.
Finalmente, solo dos de las 35 atletas que arrancaron no concluyeron el recorrido de 122.5 kilómetros; al tiempo que Estados Unidos arrasaba en el ciclismo de ruta (f) de los Juegos, al agenciarse los dos títulos en disputa, pues Faulkner ganó la contrarreloj individual, hace una semana, cuando Arlenis anclaba segunda.
Aquí la clasificación de las 10 primeras
1.- Lauren Stephens (USA) 2:51:05 horas
2.- Myriam Maritza Núñez Padilla (ECU) +1:24
3.- Agua Marina Spinola Salinas (PAR) +1:24
4.- Ana Vitoria Gouveia Vieira a Magalhães (BRA) +2:09
5.- Arlenis Sierra Cañadilla (CUB) +2:30
6.- Kristen Faulkner (USA) +2:30
7.- Catalina Soto Campos (CHI) +2:30
8.- Paula Andrea Patiño Bedoya (COL) +2:31
9.- Andrea Ramírez Fregoso (MEX) +2:31
10.- Marcela Prieto Castañeda (MEX) +2:32