El famoso pianista, compositor y arreglista cubano, Eliseo Grenet, nació en La Habana el 12 de junio de 1893. Compuso música para revistas musicales y películas. Así mismo es autor de famosas piezas de música bailable cubana.
Estudia música con Mercedes Valenzuela y Leandro Simón Guergué, padre de Moisés Simons. En 1905 toca el piano en el cine silente de La Caricatura, y en 1909 dirige la orquesta de zarzuela del teatro Politeama Habanero.
En 1925, Grenet funda su jazz band con la que se presenta en el cabaret Montmartre y en el Jockey Club. La formación de la orquesta incluía a Grenet (piano); Manolo Castro (saxo alto); José Ramón Betancourt (saxo tenor); Pedro Mercado (trompeta); Jorge Bolet (piano substituto) y Enrique Santiesteban (percusión y cantante).
En 1927 se presentó la premier de la zarzuela La Niña Rita, o La Habana de 1830, en el Teatro Regina, con música de Grenet y Ernesto Lecuona. De esta zarzuela, la canción de Grenet, el tango-congo ʺ ¡Ay, ¡Mamá Inés!, se hizo popular y esta nueva versión se convirtió en la canción símbolo de Rita Montaner. Además, en 1930 puso música a algunos poemas de Motivos del son, del poeta Nicolás Guillén.
En disputa con el dictador Gerardo Machado por la letra de la canción Lamento cubano que comienza a tararearse en Cuba y que tenía aires de protesta por la situación existente en la isla sale de Cuba y regresa cuando cesa el gobierno machadista.
Viaja a España y actúa como cantante y pianista. En Madrid dirige la opereta La virgen morena, con letra de Aurelio Riancho. Fue tal la repercusión de esta obra musical que desde Paris es aclamado para presentarla al público.
Después Grenet decidió probar fortuna como empresario y arrendó un cabaret al que puso por nombre La Cueva, donde actuaba la orquesta del músico cubano Julio Cueva y como baterista mandó a buscar a su hermano Ernesto. El éxito le sonreía.
En 1936 funda en Nueva York su night-club El Yumurí, donde se presenta el cuarteto de Pedro Flores.
Dos años después en 1938 presenta su revista La Conga, en su club y más tarde un espectáculo en el Teatro Hispano de New York, con el cantante Panchito Riset., Héctor del Villar, Hilda Salazar y Fantasía Novoa.
Escribe, hace arreglos y, algunas veces dirige música para revistas musicales y graba para Columbia Records y Brunswick Records. Su estilo influye en la música afrocubana durante el período comprendido entre las dos guerras mundiales.
Eliseo Grenet nos legó boleros inmortales como Las perlas de tu boca, con versos de Eduardo González, apodado “Armando Bronca” y danzones maravillosos como los titulados La Mora, Si me pides el pescao , Si muero en la carretera, Lamento esclavo, Tabaco verde, Papá Montero y además de música para películas, pregones, sones y zarzuelas que hicieron época como Niña Rita o La Habana en 1830 donde se canta Ay mamá Inés que lanzó al estrellato a nuestra Rita Montaner, y que Alejo Carpentier en «Las nuevas ofensivas del cubanismo», comentaría «…Su Mamá Inés estallaba cada noche en los feudos de Raquel Meller, con una elocuencia que convencía a los más tibios.
Murió en La Habana, el 4 de diciembre de 1950. En su sepelio, la Banda Municipal de La Habana, dirigida por el maestro Gonzalo Roig, interpretó su famoso Lamento cubano, composición que le valiera el exilio durante los años de la dictadura de Gerardo Machado.
Ecured/
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