El 28 de octubre de 1925 muere víctima de una grave afección cardíaca, el destacado médico higienista, epidemiólogo, escritor y pedagogo Juan Guiteras Gener.

Había nacido en 1852 en Matanzas. Hijo de Eusebio Guiteras y Font, y de Josefina Gener y Puñales, vástagos de distinguidas familias de la ciudad de Matanzas, que dieron a esa provincia y al país personalidades en la Historia, en la Literatura y en la Pedagogía.

Fue una familia forjadora de una nacionalidad que bullía en su sangre y que dejaron plasmada en su pensamiento y obra, pues muchos de sus miembros lucharon y dieron sus vidas en las guerras por la independencia de Cuba.

Juan Guiteras Gener estudió sus primeras letras en el colegio matancero “La Empresa”, fundado por su tío Antonio Guiteras Font, y del cual también fue director su padre, Eusebio Guiteras.

Se gradúa de Bachiller en Artes en 1867, pasando en 1868 a cursar la preparatoria de Medicina en La Habana y el primer año de la carrera. Al comienzo de la Primera Guerra de Independencia, sus padres tienen que emigrar a los Estados Unidos, estableciéndose con los que ya antes habían viajado hacia Filadelfia, por lo que Juan Guiteras continúa sus estudios de Medicina en Pensilvania, donde se gradúa como Doctor en Medicina y en Filosofía.

En 1873 alcanza el primer premio en la Universidad de Pensilvania por su tesis de grado “Influencia de la actividad funcional sobre el desarrollo del esqueleto”, trabajo realmente novedoso para la época, que ponía de manifiesto los cambios estructurales debidos a la función que ejercitarían dichas estructuras anatómicas.

Desde su graduación en 1873 hasta su asentamiento definitivo en su patria casi 30 años después del obligado exilio de 1869, se desempeña como Médico Interno del hospital de Filadelfia en 1873; Médico de visita del propio hospital desde 1874 hasta 1879, en que confecciona el primer texto de Patología de la Universidad de Pensilvania, donde fue Instructor de Semiología; Médico de la Sanidad Marítima de EE.UU. en el “Marine Hospital Service” en 1879, sirviendo en los hospitales de San Luis, New Orleans, Galveston, Key West y Charleston como perito técnico de diversas epidemias de fiebre amarilla;

En 1879 es designado por el gobierno de los Estados Unidos en unión de los Doctores Stanford E. Chaille y J.M. Sternberg para estudiar la histopatología y las condiciones de producción de la fiebre amarilla en Cuba, ocasión en que conoce a Carlos J. Finlay y es presentado a la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, siendo elegido el 14 de diciembre de 1879 como corresponsal en los Estados Unidos de Norteamérica de la Academia de Ciencias, y manteniendo desde entonces estrecha correspondencia con Finlay.

En 1883 hace un breve viaje a Cuba y se casa con su prima Dolores Gener, regresando juntos a Estados Unidos.  En 1884 es valorado entre profesores de la talla del inglés William Osler para optar por una Cátedra en la Universidad de Pensilvania.

En 1885 es enviado por el Servicio de Marina a Charleston, donde es nombrado profesor de Patología y Clínica Médica de la Escuela de Medicina de Charleston y en 1889 es designado profesor de Patología de la Universidad de Pensilvania y Patólogo del hospital de Filadelfia, renunciando a sus cargos en la Escuela de Medicina de Charleston y en el Marine Hospital Service.

Frecuentó en Berlín hacia 1890 los laboratorios de Koch, Ehrlich y Virchow. En Londres siguió un curso en la Escuela de Medicina Tropical; otro en Roma sobre paludismo, con el profesor Grassi, y en París visitó clínicas médicas en los principales hospitales.

Fue miembro y presidente de la Comisión de diagnóstico de enfermedades infecciosas, vocal de la Junta Superior de Beneficencia, y de la de Sanidad, director del Hospital Las Ánimas, Decano de la Escuela de Medicina , director de Sanidad de la República, jefe Superior de Administración y presidente de la Junta Nacional de Sanidad y miembro de la Comisión de fiebre amarilla de la Fundación Rockefeller, en cuyo servicio visitó Panamá, Ecuador, Colombia, Venezuela, Brasil y las islas de Puerto Rico, Trinidad, Barbadas y Martinica.

Varios de sus trabajos fueron publicados en inglés y en los Estados Unidos; muchos en revistas médicas y en el Boletín de Sanidad y Beneficencia. Sobre fiebre amarilla escribió trabajos de importancia. También publicó varios folletos de índole histórica sobre la intervención de los Estados Unidos en favor de Cuba y sobre la tumba del padre Félix Varela.