Desde siempre he estado rodeada de amigos hombres; me hacen sentir cómoda y sin la necesidad de adoptar -por norma social- una conducta de “señorita”.

He escuchado sus historias, sus risas y también sus secretos, pero existe algo que siempre me ha impactado y es que, algunos de ellos, han sido víctimas de violencia sexual.

Este suceso, que debería ser motivo de alarma, a menudo se minimiza o se normaliza por el simple hecho de que son hombres. La sociedad parece haber creado una jerarquía, en la cual la violencia de género hacia las mujeres y niñas se alza como la única lucha válida, dejando un poco de lado a los niños.

Sin embargo, los hombres han quedado relegados en esta conversación crucial. La violencia sexual no conoce género; afecta a todos y es fundamental abordar el sufrimiento de los infantes y adolescentes varones con la misma seriedad con la que enfrentamos el dolor de las mujeres.

Los estudios recientes indican que el abuso sexual en los niños es más común de lo que se piensa.

Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente, uno de cada seis hombres ha sido víctima de este flagelo antes de los 18 años. Pero la mayor parte de estos casos nunca se reporta, como lo indica una investigación publicada en el Journal of Child Sexual Abuse, que señala que solo el 10 por ciento informó el incidente.

El miedo es la principal causa de este silencio. Los niños temen las repercusiones de hablar, tanto por la posible reacción del abusador como por la incredulidad de los adultos. Pueden sentir que no serán creídos o que su familia se desmoronará si revela el abuso. Y cuando el agresor es un familiar cercano, aumentan los temores, pues provoca una lucha interna entre el deseo de proteger a sus seres queridos y la necesidad de expresar su dolor.

También influyen la presión social y los estereotipos de género. Los niños son a menudo educados para ser “fuertes” y “valientes”, lo que les dificulta admitir que han sido víctimas de abuso.

La normalización del abuso sexual hacia hombres jóvenes se manifiesta en diversas formas, desde relaciones desiguales con mujeres mayores hasta el acoso en entornos escolares. En las escuelas, por ejemplo, es común que un grupo de niñas acose al niño más introvertido, fenómeno que afectará su autoestima y también traerá consecuencias graves a largo plazo.

La cultura popular -a menudo- glorifica las relaciones entre hombres jóvenes y mujeres mayores, presentándolas como una especie de rito de paso hacia la masculinidad, estigma que trivializa la experiencia del niño involucrado y perpetúa la idea de que su sufrimiento no es tan relevante como el de las niñas.

En muchos casos, estas circunstancias se presentan como “aventuras” o “experiencias formativas”, cuando en realidad son violaciones a su integridad. Además, los lugares de cuidado infantil son propicios para escenarios abusivos.

La curiosidad natural de los niños, sumada a factores psicológicos derivados de su crianza, pueden dar paso a dinámicas peligrosas. Las hembras, en ocasiones, adoptan comportamientos que imitan situaciones familiares. Y no solo perturba a los niños involucrados, también crea un ambiente tóxico en el que el acoso sería visto como algo normal.

Sus consecuencias son profundas y duraderas, llevan a problemas psicológicos severos en la vida adulta, como ansiedad, depresión y dificultades para establecer relaciones sanas.

Asimismo, se afecta su desarrollo emocional, adoptando patrones de comportamiento destructivos que perpetúan un ciclo de dolor, sufrimiento y promiscuidad.

Es fundamental educar a los niños sobre sus derechos y sobre lo que constituye un comportamiento inapropiado. Desde temprana edad, deben aprender a identificar situaciones que les hagan sentir incómodos y a hablar sobre estas sin miedo al juicio.

El núcleo familiar también debe crear un ambiente donde se fomente la comunicación abierta y honesta sobre estos temas. Cuando un niño revela haber sido víctima de abuso, la reacción de los adultos marca una gran diferencia. Nunca debiera minimizarse su experiencia, ni celebrar el abuso como un signo de madurez o actuar con violencia.

En lugar de decir “ya te convertiste en un hombrecito” o intentar buscar el culpable, es vital validar sus sentimientos y ofrecer apoyo incondicional. La empatía y la comprensión son esenciales para ayudar al niño a sanar.

Es hora de reconocer que la violencia sexual no discrimina por género, es un problema profundo que requiere la atención de toda la sociedad. Todos los niños merecen protección y apoyo.