Nació en La Habana en 1879, hija de una camagüeyana y un manzanillero. Su primera infancia transcurre en La Habana. Procede de una distinguida familia donde muchos de ellos fueron patriotas de la gesta iniciada por Carlos Manuel de Céspedes en la Demajagua en 1868. Es sobrina del ilustre Rafael María Merchán.

Posteriormente viaja junto con su familia a New York donde recibe la más esmerada educación. En años posteriores la familia se radica en distintos sitios como New Jersey, Cayo Hueso y Tampa, lugar este último donde residen al estallar la guerra de 1895.

Movida por el deseo de conquistar la independencia de Cuba reúne a un grupo de distinguidas patriotas de la colonia cubana, residente en Key West y funda el 24 de noviembre de1895 un club patriótico que denomina “Discípulas de Martí” con el objetivo de recaudar fondos para la Revolución.

Agrupó unas ochenta jóvenes que diligentes prepararon representaciones, rifas, verbenas con bazares y atracciones, con su utilidad económica hacían llegar por distintos canales a manos delos esforzados patriotas cubanos.

Día a día, recorrían los comercios de Tampa y exaltaban el espíritu de los vecinos americanos, en favor de la causa de la independencia, siendo uno de los clubs que más recaudara a tales efectos, bajo la presidencia de la incansable Ana, a quien secundaba la matancera María Echemendía como tesorera.

Finalizaba la contienda, Ana Merchán dirige la confección de una hermosa bandera cubana, que hace llegar por conducto del bayamés Tomás Estrada Palma, a manos del Generalísimo Máximo Gómez, cuando este entraba triunfante en La Habana el día 24 de febrero de 1899.

En abril de 1906 fallece la patriota ejemplar que ayudara a la liberación de su patria y fiel admiradora de José Martí.